O Departamento de Justiça disse na quarta-feira que criou uma seção oficial em seu escritório de imigração para retirar os direitos de cidadania dos imigrantes naturalizados, uma medida que dá mais peso aos amplos esforços do governo Trump para remover do país os imigrantes que cometeram crimes.

A Seção de Desnaturalização “destaca o compromisso do departamento de levar justiça a terroristas, criminosos de guerra, criminosos sexuais e outros fraudadores que obtiveram naturalização ilegalmente”, disse Joseph H. Hunt, chefe da divisão civil do Departamento de Justiça, em comunicado.

“A Seção de Desnaturalização continuará os esforços para perseguir aqueles que obtiveram o status de cidadania ilegalmente e garantir que eles sejam responsabilizados por sua conduta fraudulenta”, disse Hunt.

A medida promete expandir ainda mais uma prática que antes era usada com pouca frequência, mas que o governo Trump tem lutado contra, como parte de sua repressão à imigração. Ele levantou alarmes entre alguns advogados do departamento que temem que ações de desnaturalização possam ser usadas contra imigrantes que não cometeram crimes graves.

Os críticos dizem que o desejo do governo de priorizar a desnaturalização ressalta a idéia de que os cidadãos naturalizados têm menos direitos do que os nascidos nos Estados Unidos, e que os imigrantes não devem assumir que não podem ser deportados, mesmo que passem pelo processo de naturalização.