O primeiro óbito relacionado ao surto crescente de sarampo nos Estados Unidos foi de uma criança em idade escolar, que estava hospitalizada em Lubbock, Texas. A criança não havia recebido a vacina contra o sarampo, conforme informou Lauren Adams, porta-voz da cidade de Lubbock. Durante uma coletiva de imprensa realizada na quarta-feira, autoridades não forneceram detalhes sobre a idade específica da vítima, possíveis condições de saúde preexistentes ou informações sobre a escola frequentada pela criança.

Este é o primeiro caso de morte por sarampo nos Estados Unidos desde 2015, quando uma mulher no estado de Washington faleceu devido à doença. O número de casos confirmados de sarampo no surto que afeta o oeste do Texas já chega a 124, de acordo com uma atualização do Departamento de Serviços de Saúde do Texas. Esse número representa um aumento de 34 casos desde o final da semana passada. A maior parte dos casos está concentrada em crianças com idades entre 5 e 17 anos.

De acordo com autoridades locais, 18 pessoas já foram hospitalizadas devido ao surto, e todas estavam sem vacinação. O surto teve início no condado de Gaines, onde 80 dos casos confirmados ainda estão localizados. Contudo, o sarampo também se espalhou para outros condados.

Durante uma reunião no gabinete do presidente Donald Trump, ele foi questionado sobre o surto de sarampo no Texas, mas transferiu a questão para Robert F. Kennedy Jr., secretário do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos. Kennedy comentou que estavam monitorando a epidemia de sarampo, mas citou incorretamente que havia duas mortes relacionadas à doença. No entanto, autoridades de saúde do Texas confirmaram que houve apenas uma morte até o momento.

Kennedy também fez referência a surtos anteriores de sarampo, afirmando que não se tratava de uma situação incomum, já que surtos de sarampo ocorrem todo ano. Porém, especialistas em saúde alertam que esses surtos podem ser um reflexo da queda nas taxas de vacinação.