A maioria dos grandes eventos e reuniões agora está proibida em Massachusetts, a Maratona de Boston será adiada por cinco meses e o Presidente Donald Trump declarou o caso como emergência nacional em um dia agitado de desenvolvimentos de pandemia de coronavírus.

Horas antes do Departamento de Saúde Pública anunciar que existem 123 casos de COVID-19 em Massachusetts, o governador Charlie Baker emitiu uma ordem de emergência proibindo reuniões de 250 ou mais pessoas – mas não os dias letivos regulares – com efeito imediato.

A ordem do governo Baker é o passo mais dramático dado pelas autoridades de Massachusetts para impor práticas de distanciamento social destinadas a retardar a propagação do vírus.

Eventos comunitários, cívicos, de lazer e baseados na fé – um amplo conjunto de categorias, incluindo captação de recursos, serviços religiosos, shows, convenções e casamentos – são todos cobertos pela proibição de grandes reuniões. Eventos esportivos podem ocorrer, mas não podem ter multidões.

“Entendemos que pedir às pessoas que mudem seus hábitos, cancelem eventos e cancelem viagens é inconveniente, e entendemos que isso também traz um impacto financeiro”, disse Baker em uma entrevista coletiva. “Mas esperar para agir e permitir que infecções e o número subsequente de pessoas que precisam de atenção médica aumentem ao mesmo tempo não apenas prejudicariam severamente a capacidade de nossos hospitais de cuidar daqueles que precisam ser atendidos, mas teriam um custo econômico muito maior, além de um impacto no futuro também “.

O pedido não se aplica a aeroportos, estações de trem e ônibus, instalações médicas, mercearias e outros locais de varejo, ou negócios padrão do governo e escritórios. Os restaurantes também são isentos, mas eles são solicitados a “incentivar o distanciamento social” quando possível.

As escolas, faculdades e universidades do ensino fundamental e médio também não foram instruídas a fechar, embora a ordem as instrua a não convocar assembléias com 250 pessoas ou mais.

Alguns distritos escolares da região anunciaram paralisações por semanas ou mesmo por tempo indeterminado em meio ao surto de COVID-19, mas Baker disse na sexta-feira que o governo não está recomendando uma política geral.

Em vez disso, ele disse que as autoridades locais devem tomar decisões com base nas circunstâncias de suas comunidades, principalmente se algum aluno ou seus pais tiveram um resultado positivo para a doença.