Pesquisadores do governo Massachusettss disseram hoje (15), que durante a pandemia do COVID-19 a taxa de homicídios de adolescentes americanos atingiu seu ponto mais alto em quase 25 anos, e a taxa de suicídio de adultos na faixa dos 20 anos foi a pior em mais de 50 anos. O relatório dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) examinou as taxas de homicídio e suicídio entre jovens de 10 a 24 anos de 2001 a 2021.

“O aumento é alarmante e reflete uma crise de saúde mental entre os jovens e a necessidade de uma série de mudanças políticas”, disse o Dr. Steven Woolf, pesquisador da Virginia Commonwealth University que estuda as tendências de mortalidade nos Estados Unidos e não esteve envolvido no relatório do CDC.

Especialistas citaram várias razões possíveis para os aumentos, incluindo taxas mais altas de depressão, disponibilidade limitada de serviços de saúde mental e o número de armas nos lares americanos. As armas foram usadas em 54% dos suicídios e 93% dos homicídios em 2021, o ano mais recente para o qual havia estatísticas disponíveis.

“Imagine um adolescente sentado em seu quarto sentindo-se desesperado e tomando a decisão, impulsivamente, de tirar a própria vida. Se eles tiverem acesso a uma arma é o fim do jogo”, disse Woolf.

Depois da categoria de mortes acidentais que inclui acidentes com veículos motorizados, quedas, afogamentos e overdoses, suicídio e homicídio foram respectivamente a segunda e terceira causas de morte entre jovens de 10 a 24 anos. Outros pesquisadores agruparam os dados pelo método de morte e concluíram que as armas são responsáveis pela maior parte das mortes de crianças nos Estados Unidos.

No início deste ano, Woolf e outros pesquisadores analisaram os dados do CDC e observaram aumentos expressivos nas taxas de mortalidade infantil e adolescente no início da pandemia.

O relatório também descobriu alguns pontos que merecem ser analisado com cuidado, são eles:

As taxas de mortalidade por suicídio e homicídio permaneceram mais altas para adolescentes mais velhos e adultos jovens do que para jovens de 10 a 14 anos.

Em 2021, houve cerca de 2.900 homicídios de jovens com as idades entre 10 a 19 anos e 4.200 em jovens de 20 a 24 anos. Cerca de 3.000 mortes por homicídio foram relatadas no grupo mais jovem e quase 3.900 em adultos na faixa dos 20 anos.

A taxa de mortalidade por homicídio saltou de 8,9 mortes por 100.000 adolescentes de 15 a 19 anos em 2019 para 12,3 mortes em 2020. Subiu para 12,8 mortes por 100.000 em 2021, a maior desde 1997, segundo dados do CDC. As mortes por homicídio tornaram-se mais comuns do que as mortes por suicídio entre jovens e adultos.

Embora tenham sido observados grandes aumentos nas taxas de homicídio de jovens negros e hispânicos nos Estados Unidos, não houve aumentos significativos para os brancos, mostram outros dados do CDC.

Entre jovens de 20 a 24 anos, a taxa de mortalidade por homicídio saltou 34% de 2019 a 2020, sendo de 13,4 mortes por 100.000 habitantes para 18 mortes por 100.000, manteve-se estável em 2021, mas a taxa de suicídio aumentou o suficiente em 2021 para 19,4 mortes por 100.000.