As autoridades federais de Imigração estão com problema para abrigar mais imigrantes pegos ou tentando entrar ilegalmente nos Estados Unidos: os centros de detenção estão sobrecarregados. O governo, agora, está vasculhando o país para encontrar espaço para abrigar imigrantes, já que o alto número de solicitantes de refúgio na fronteira se espalha agora pelo interior dos Estados Unidos.

Com as iniciativas federais para manter mais e mais migrantes sob custódia, autoridades do Departamento de Imigração e Controle Aduaneiro, que supervisiona centros de detenção de longo prazo para migrantes, estão procurando espaço adicional que possa ser alugado dentro das prisões existentes, bem como deportações de detentos atuais, e liberar o maior número possível de migrantes para o país.

“O sistema está cheio e estamos além da capacidade”, disse Kevin McAleenan, o novo secretário de segurança interna em exercício, falando a repórteres em uma coletiva de imprensa na fronteira, essa semana.

No início deste ano, funcionários do Departamento de Segurança Interna analisaram a possibilidade de enviar crianças presas para a base de Guantánamo, em Cuba. No entanto, a proposta não ganhou força, talvez por causa da ótica de abrigar jovens juntos com suspeitos de terrorismo, segundo um funcionário que participou da conversa, mas não foi autorizado a discutí-la publicamente, informou o jornal The Washington Post.

O governo está atualmente abrigando 50,223 imigrantes, um dos números mais altos registrados, e cerca de 5 mil a mais do que o limite de 45,274 estabelecido pelo Congresso.

Em 2016, durante a administração Obama, a população média diária de imigrantes em detenção era de 34,376.