O Departamento de Justiça (DOJ) está priorizando agressivamente os esforços para retirar a cidadania americana de alguns americanos naturalizados.

A liderança do DOJ está orientando seus procuradores a priorizar a desnaturalização em casos envolvendo cidadãos naturalizados que cometem determinados crimes — e dando aos promotores distritais maior poder de decisão sobre quando adotar essa tática, de acordo com um memorando publicado online, em 11 de junho. A medida visa cidadãos americanos que não nasceram no país; segundo dados de 2023, cerca de 25 milhões de imigrantes eram cidadãos naturalizados.

Pelo menos uma pessoa já foi desnaturalizada nas últimas semanas. Em 13 de junho, um juiz ordenou a revogação da cidadania de Elliott Duke, que usa os pronomes “eles/elas”. Duke é um veterano militar americano originário do Reino Unido que foi condenado por distribuir material de abuso sexual infantil — algo que ele posteriormente admitiu ter feito antes de se tornar cidadão americano.

A desnaturalização era uma tática muito utilizada durante a era McCarthy, no final da década de 1940 e início da década de 1950, e que foi expandida durante o governo Obama e se aprofundou ainda mais durante o primeiro mandato do Presidente Trump. O objetivo é retirar a cidadania daqueles que possam ter mentido sobre suas condenações criminais ou filiação a grupos ilegais, como o Partido Nazista, ou comunistas durante o macartismo, em seus pedidos de cidadania.

O Procurador-Geral Adjunto, Brett A. Shumate, escreveu no memorando que a busca pela desnaturalização estará entre as cinco principais prioridades de execução da agência para a Divisão Cível. “A Divisão Cível priorizará e buscará, ao máximo, os processos de desnaturalização em todos os casos permitidos por lei e comprovados”, disse ele.

O foco na desnaturalização é apenas o passo mais recente do governo Trump para remodelar o sistema de imigração do país em todos os níveis de governo, tornando-o um foco importante em diversas agências federais. Isso veio com a redefinição de quem tem permissão para entrar nos Estados Unidos ou quem tem o direito de ser americano. Desde que retornou ao cargo, o presidente tem procurado acabar com a cidadania por direito de nascimento e reduzir os programas de refugiados.