Enquanto Massachusetts enfrenta um dos invernos mais rigorosos dos últimos anos, a governadora Maura Healey anunciou que está aumentando os benefícios do Programa de Assistência Energética Residencial (HEAP, na sigla em inglês) para dezenas de milhares de moradores de Massachusetts que dependem do programa financiado pelo governo federal para ajudar a pagar o aquecimento de suas casas.
Temperaturas persistentemente abaixo da média, próximas de zero grau, resultaram em um dos invernos mais rigorosos da história recente do estado. Como resultado, 72% dos beneficiários do HEAP (aproximadamente 54.000 famílias) têm menos de US$ 100 restantes em benefícios para aquecimento para o restante da temporada, que vai de novembro a abril.
“Sabemos que os custos de aquecimento estão sobrecarregando as famílias, especialmente durante um inverno como este. E os custos estão aumentando ainda mais por causa da guerra do presidente Trump no Irã”, disse a governadora Maura Healey. “Aumentar esses benefícios ajudará a garantir que idosos, famílias com crianças e outros moradores possam manter suas casas aquecidas durante as semanas mais frias do ano”.
Durante a temporada de aquecimento de 2024-2025, o programa HEAP forneceu assistência financeira a mais de 159.000 famílias em Massachusetts. A maioria das famílias atendidas pelo HEAP – 54% – são idosos com renda fixa, e aproximadamente 11% das famílias participantes assistidas pelo HEAP incluem crianças menores de seis anos.
Atualmente, o benefício máximo do HEAP para famílias que utilizam combustíveis como óleo, propano e querosene é de US$ 1.000, enquanto o benefício máximo para famílias que utilizam serviços públicos como gás natural ou eletricidade é de US$ 850. O Escritório Executivo de Habitação e Comunidades Sustentáveis (HLC) prevê aumentar o benefício máximo para combustíveis de US$ 1.000 para US$ 1.400 e o benefício máximo para serviços públicos de US$ 850 para US$ 925, antecipando o recebimento dos US$ 15 milhões finais em financiamento federal do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS) nos próximos meses.
Consumidores podem acesssar o programa pelo https://www.mass.gov/info-details/learn-about-home-energy-assistance-heap.
