Este artigo de opinião está assinado por um grupo de líderes de diversos setores, a maioria dos quais ocupou cargos de alto nível em educação e desenvolvimento da força de trabalho nos governos locais, estaduais e federais. Seus nomes estão listados no final.
Antes de Massachusetts criar o requisito de graduação do Sistema de Avaliação Abrangente de Massachusetts (MCAS por suas siglas em inglês) como parte de sua Lei de Reforma Educacional de 1993, os alunos latinos enfrentavam taxas de graduação, admissões em faculdades e oportunidades de carreiras com bons salários desproporcionalmente mais baixas.
Antes do MCAS, quase um quarto dos alunos não se formavam. Metade desses alunos reprovados vinham de Boston e de nossas outras “Gateway Cities” com alta concentração de latinos. Agora, três décadas depois, Massachusetts ocupa o primeiro lugar no ranking de educação, graças, em parte, aos nossos rigorosos requisitos de graduação. Embora os latinos ainda enfrentem desafios, famílias de todo o mundo vêm aqui para matricular seus filhos em nosso sistema de classe mundial.
Durante a pandemia de COVID-19 de 2020 a 2022, as aulas presenciais e os testes do MCAS foram temporariamente suspensos. Citando o aumento das taxas de graduação durante esse período, a poderosa Associação de Professores de Massachusetts promoveu uma iniciativa de votação “Pergunta Nº 2” que busca eliminar totalmente o requisito do MCAS.
Essa justificativa para a iniciativa de votação é enganosa. Ela ignora a queda alarmante na proficiência dos alunos durante esses anos letivos de pandemia, principalmente dos latinos, o que expôs desigualdades ainda mais acentuadas. Os estudantes latinos também são propensos a serem aprendizes multilíngues, e o MCAS oferece uma ferramenta de diagnóstico para determinar se esses alunos estão sendo atendidos de maneira equitativa.
Durante a pandemia, 60% dos alunos latinos não atingiram a proficiência em matemática e 65% não atingiram a proficiência em ciências, representando uma queda de 15% em ambas as categorias em relação aos níveis pré-pandêmicos.
Embora o MCAS atual possa se beneficiar de uma atualização, seria prejudicial aos nossos alunos e nossa competitividade se eliminássemos completamente um modelo padronizado de competência acadêmica.
Por esses motivos, um grupo de líderes latinos de toda a Commonwealth assinou uma carta aberta pedindo os eleitores que se oponham fortemente à remoção do MCAS, votando ‘NÃO’ na Pergunta Nº 2 da votação neste 5 de novembro.
Os defensores da remoção do MCAS o enquadram como um teste único e de alto nível que coloca muita pressão sobre os alunos para que se formem. No entanto, como o the Globe afirmou corretamente em seu editorial contra a Pergunta #2, os alunos com dificuldades podem refazer o teste várias vezes e receber ajuda intensa até obterem êxito. O estado oferece as áreas de matemática e ciências do MCAS em espanhol.
O MCAS também oferece acomodações para alunos com deficiências, que podem incluir assistência personalizada, horário estendido e assistência tecnológica. Essas ferramentas essenciais não devem ser eliminadas.
Outro problema evidente da Pergunta Nº 2 é que ela busca remover o MCAS sem propor um padrão abrangente para substituí-lo. Como nosso ex-secretário de educação Paul Reville escreveu em the Globe, “o MCAS deve ser aprimorado, não eliminado”.
Essa questão não deve ser discutida em uma pergunta de votação confusa que é fortemente financiada pela poderosa Associação de Professores de Massachusetts (MTA por suas siglas em inglês); em vez disso, devem ser oferecidas oportunidades de engajamento comunitário para que os pais possam participar de maneira reflexiva nas mudanças e atualizações necessárias para o exame.
Se a Pergunta Nº 2 for aprovada, o que acontece com nossos alunos vulneráveis que não passem no teste? Se o MCAS não for mais obrigatório, esses alunos receberão a ajuda extra de que precisam ou simplesmente receberão o diploma e se formarão despreparados para as exigências do ensino pós-secundário?
Isso seria um retrocesso à época anterior à reforma educacional em Massachusetts, quando os diplomas de ensino médio eram frequentemente considerados sem valor. Massachusetts voltaria a ter requisitos de graduação no ensino médio menos rigorosos do que estados como Mississippi e Alabama.
Poderíamos ficar com um sistema fragmentado, onde os distritos mais ricos teriam mais recursos para desenvolver sistemas de avaliação abrangentes, enquanto os distritos com poucos recursos e com grandes populações de alunos latinos teriam dificuldades para criar e implementar alternativas eficazes.
Alguns distritos escolares simplesmente reduziriam seus padrões se a exigência do MCAS fosse removida. Isso exacerbariam as desigualdades educacionais existentes, afetando especialmente os alunos latinos de baixa renda e de escolas com poucos recursos. As crianças latinas atualmente representam 30% de todos os alunos de Massachusetts, constituindo uma parte significativa da nossa futura força de trabalho baseada em habilidades.
Se o MCAS for eliminado como requisito para a graduação, mais uma vez o diploma será simplesmente uma medida de participação e confirmação de presença.
O MCAS certamente pode ser aprimorado, e os alunos que têm dificuldades com o MCAS (incluindo alunos neuro divergentes e alunos de inglês) devem receber ajuda direcionada. Mas a pergunta da votação não resolve esse problema porque simplesmente elimina a exigência sem fornecer uma medida substituta de proficiência.
Vamos trabalhar juntos para manter a nossa promessa às diversas crianças de Massachusetts, que foi feita há uma geração em nossa Lei de Reforma Educacional.
O motivo pelo qual Massachusetts ocupa em primeiro lugar no ranking de educação é porque avaliamos, procuramos por desigualdades e corrigimos o curso. Ao manter um teste consistente por meio do MCAS, não só promovemos altos padrões, mas também determinamos onde estão as desigualdades, para que possamos criar um sistema mais igualitário para nossa próxima geração de alunos.
- Aixa Beauchamp, Co-Founder of Latino Equity Fund
- Amanda Fernandez, Former MA Board of Elementary and Secondary Education Trustee
- Andrea Wolfe, CEO Mass Insight
- Andrew Melendez
- Andrew Rodriguez
- Elysa Severinhouse
- Eneida Roman
- Evonne S. Alvarez, Ed.D., Superintendent Lynn Public Schools
- Oscar Escobar, CEO Blue Nest
- Isis Ortiz
- Jabes Rojas
- Jeffrey Sanchez, Former State Representative
- Josiane Martinez, CEO ASG
- Juan Carlos Morales, CEO, Surfside Capital Advisors
- Lazaro Lopez
- Lucy Pineda, Everett Community Leader
- Mary Skelton Roberts
- Natalia Hilton
- Noemi Custodia-Lara
- Oz Mondejar
- Phyllis Barajas, Not-for-Profit Leader and Former US Deputy Assistant Secretary for the Department of Education
- Rosalin Acosta, Former Secretary of Labor & Workforce Development
- Sol Carbonell
- Stephen Zrike, Superintendent Salem Public Schools
- Vanessa Calderon Rosado
- Veronica Conforme, CO-CEO, Greenhouse E3
- Vivian Iannotti, CEO, Stop and Compare
- Yvonne Garcia
- Zamawa Arenas, CEO, Flowetik
