A tão esperada revisão de cobrança de tarifas do MBTA não será lançada nos próximos dois anos, conforme planejado originalmente, e as autoridades buscarão uma “redefinição” que será fase do novo sistema nos próximos quatro anos e ainda elevará os custos totais do projeto acima de US $ 900 milhões.
O contrato original de US $ 723 milhões com a Cubic exigia que muitos dos recursos entrassem em operação em 2020 no chamado “big bang” e que o embarque com todas as portas começasse em 2021, mas os funcionários da MBTA disseram que há uma combinação de desafios técnicos, desejo do público bem como a entrada e o alcance crescente exigiram uma reavaliação.
Algumas das mudanças mais dramáticas ocorridas no sistema automatizado de cobrança de tarifas 2.0, bem como a capacidade dos passageiros de passar o cartão de crédito em um portão de tarifa ou usar todas as portas para embarcar nos ônibus, agora não serão efetuadas em até três ou quatro anos no futuro.
Os funcionários da MBTA se recusaram a descrever a nova linha do tempo como um atraso, argumentando que a mudança permitirá que o feedback do piloto tenha um papel maior e que os marcos espalhados causarão uma implementação mais suave.
“Estruturamos um contrato de tal maneira que fizemos algumas suposições sobre nosso parceiro, sobre nossas próprias capacidades e sobre o que a comunidade queria”, disse o gerente geral do MBTA Steve Poftak a repórteres na sexta-feira. “Acho que, no final do dia, todas essas três suposições estavam erradas, e o que fizemos aqui é uma correção de rumo.”
O plano atualizado acarreta mais de US $ 200 milhões em custos adicionais, incluindo US $ 160 milhões em novo capital, mais de US $ 40 milhões na atualização do sistema existente no curto prazo e dezenas de milhões em operações e na manutenção.
Os líderes do projeto apresentarão suas intenções ao conselho de fiscalização do T na segunda-feira e irão solicitar um “adiantamento” de US $ 30 milhões para o eventual contrato reestruturado com a Cubic à medida que as partes efetuem a renegociação .
Como parte do ajuste, os funcionários da T buscarão um contrato separado de US $ 49 milhões com a Scheidt e Bachmann para instalar novas máquinas de venda de tarifas, aprimorar o sistema CharlieTicket existente para permitir que toques simples sejam embarcados e muito mais, tudo isso como uma ponte para a transição ao sistema final automatizado de coleta de tarifas.
“É uma implementação em fases”, disse Ronald Renaud, diretor de transformação do T. “Acho que essa é a diferença entre fracasso e sucesso. É um cronograma viável. Por causa dos dois anos extras, temos mais tempo para testar, ouvir e depois avaliar outras tecnologias”.
Os primeiros pilotos para os novos métodos de pagamento estão agora programados para começar em 2021 e expandir nos dois anos subsequentes sob o plano remodelado. Os passageiros poderão usar telefones celulares, cartões de crédito sem contato e muito mais para acessar os portões das tarifas, e também poderão usar um site e aplicativo móvel para acompanhar os saldos, de acordo com os planos.
Como parte das melhorias de curto prazo, o T irá adicionar mais de 1.000 pontos de venda para adquirir o CharlieCards na grande região de Boston. O CharlieTickets de papel começará a cobrar a mesma tarifa que os CharlieCards de plástico em 2021, de acordo com o T, e os passageiros poderão tocar neles para passar pelos portões das tarifas em vez de inseri-los e digitalizá-los.
Os próprios CharlieCards terão um custo ainda indeterminado para adquirir a partir de 2023. Eles permitirão que os passageiros tenham um saldo negativo em suas contas, o que significa que aqueles que têm tarifa insuficiente em um CharlieCard ainda podem embarcar e pagar a deficiência em vez de precisar pagar com dinheiro ou aguardar até que o próximo trem ou ônibus chegue.
